Adil Zulfikarpašić rođen je 23.12.1921. godine u Foči. Potomak je plemićke porodice Čengić. Sa šesnaest navršenih godina pridružio se komunističkoj omladini, a nedugo zatim je primljen u KPJ, međutim, kako je vrijeme prolazilo, bilo je sve više neslaganja i sukoba. Pred Drugi svjetski rat, biva vraćen u Partiju i uspisuje se na Visoku ekonomsku školu u Beogradu.
Tokom Drugog svjetskog rata, sudjelovao je u antifašističkom pokretu, pa su ga ustaše uhapsile u Sarajevu i osudile na smrt. Nešto docnije je bio pomilovan i osuđen na dvadeset godina zatvora, ali je uspio pobjeći. Nakon rata, obnašao je funkciju pomoćmika ministra trgovine u prvoj vladi Republike Bosne i Hercegovine, ali se ubrzo ponovo razočarao u komunistički režim, pa emigrira u Italiju i u Švicarsku, gdje uspijeva afirmisati se u vodećeg predstavnika bošnjačke dijaspore.
Za vrijeme boravka u Beču 1960. pokrenuo je političko-kulturni časopis Bosanski pogledi, a 1964. osniva Liberalni savez Bošnjaka. Godine 1988. u Švicarskoj osniva Bosniaken Institut u Cirihu, koji je 2001. prebačen u Sarajevo, gdje ujedno i postaje ključna kulturna i naučna institucija. Tokom demokratskih promjena u Jugoslaviji, bio je jedan od inicijatora osnivanja SDA, ali je zbog neslaganja osnovao je Muslimansku bošnjačku organizaciju. Preminuo je 21.7.2008. godine u Sarajevu i sahranjen je ispred Bošnjačkog instituta koji je darovao svom narodu.
