Alija Behmen rođen je 25. decembra 1940. godine u Splitu, a odrastao je u Mostaru. Diplomirao je 1969. na Ekonomskom fakultetu Univerziteta u Sarajevu, gdje je 1974. godine odbranio magistarski rad iz oblasti marketinga, a potom i doktorsku disertaciju o modeliranju transportnih troškova i njihovom utjecaju na razvoj privrede. Profesionalnu karijeru započeo je na Ekonomskom institutu u Sarajevu, a od 1970. godine radio je u ŽTP Sarajevo, gdje je obavljao niz odgovornih funkcija, uključujući i dužnost predsjednika Poslovodnog odbora. Bio je i predsjednik radne organizacije Interšped, te docent i kasnije vanredni profesor na Fakultetu za saobraćaj i komunikacije u Sarajevu.

Behmen se aktivno uključio u politički život krajem devedesetih godina kao član Socijaldemokratske partije Bosne i Hercegovine. Na općim izborima 1998. izabran je za poslanika u Skupštini Kantona Sarajevo i zamjenika predsjedavajućeg Doma naroda Parlamenta Federacije BiH. Od marta 2001. do februara 2003. obavljao je funkciju premijera Federacije Bosne i Hercegovine, a 2006. godine izabran je za zastupnika u Predstavničkom domu Parlamenta Federacije BiH.

Tokom svoje dugogodišnje karijere Behmen je obavljao brojne društveno-političke i stručne funkcije. Bio je zamjenik predsjednika i predsjedavajući upravnog odbora ŽTP Sarajevo, član različitih odbora i savjeta, a aktivno je učestvovao u obrazovanju budućih stručnjaka kao docent i vanredni profesor na Fakultetu za saobraćaj i komunikacije. Njegovo znanje iz ekonomije, transporta i marketinga koristio je kako bi doprinosio razvoju institucija u kojima je radio, čime je stekao ugled kao ozbiljan stručnjak i predani javni radnik.

Za gradonačelnika Sarajeva izabran je u januaru 2009. godine, a na toj funkciji ostao je do marta 2013. godine. Tokom svog mandata zalagao se za razvoj infrastrukture i jačanje međunarodne saradnje Sarajeva. Bio je poznat kao smiren, racionalan i principijelan političar, koji je iza sebe ostavio bogatu akademsku i političku karijeru. Njegova karijera obuhvatila je rad na višim funkcijama u kantonalnim i federalnim institucijama, uključujući Skupštinu Kantona Sarajevo, Dom naroda Federacije BiH, Predstavnički dom Federacije BiH i premijersku poziciju u Federaciji BiH. Mandat gradonačelnika Sarajeva iskoristio je za unapređenje lokalne infrastrukture i međunarodne vidljivosti grada, ostavljajući trajni trag u razvoju glavnog grada Bosne i Hercegovine. Umro je 1. augusta 2018. godine u Sarajevu, u 77. godini života.

Adis Holjan