Edhem Bičakčić rođen je 3. maja 1884. godine u Sarajevu u uglednoj bošnjačkoj trgovačkoj porodici. Njegov amidža Salih Bičakčić bio je osmanski državnik i vođa otpora Austro-Ugarskoj vlasti. Nakon oslobađajuće presude pred vojnim sudom generala Josipa Filipovića, Salih se vratio u Sarajevo i zajedno sa Edhemovim ocem osnovao nekoliko banaka u Bosni i Hercegovini. U mladosti je Edhem radio na izgradnji male hidroelektrane na Hridu, na obali Miljacke.
Obrazovao se u Sarajevu, gdje je završio mekteb i ruždiju, a potom pohađao predavanja hadži-hafiza Sakira ef. Pandže u Atmejdanskoj medresi. Jedno vrijeme se uspješno bavio trgovinom prije nego što je započeo političku karijeru.
Tokom Prvog svjetskog rata služio je u Mađarskoj. Sačuvana razglednica koju je poslao svojoj supruzi Raziji i kćerkama Zekiji i Čamki datira iz 13. juna 1915. godine. Razglednicu je 2010. godine otkrio bosansko-američki zlatar u Long Beachu u Kaliforniji i vratio je porodici, gdje ju je odmah prepoznao Bičakčićev unuk.
Godine 1928. izabran je za gradonačelnika Sarajeva, čime je postao jedini birani gradonačelnik od završetka Prvog svjetskog rata. Mandat mu je prekinut nekoliko mjeseci kasnije kada je kralj Aleksandar I Karađorđević uveo diktaturu i smijenio dotadašnje političke funkcionere. Između njegova dva mandata gradonačelnik je bio Asim-beg Mutevelić, koji je bio poznat kao prosvjetni i kulturni radnik te mutevelija Gazi Husrev-begovog vakufa.
Edhem Bičakčić ponovo je izabran za gradonačelnika 1935. godine i obnašao je dužnost do 1939. godine. Bio je blizak saradnik Mehmeda Spahe i član Jugoslovenske muslimanske organizacije. Njegov rad obilježen je modernizacijom grada i unapređenjem infrastrukture.
Preminuo je iznenada od srčanog udara 31. decembra 1941. godine u Sarajevu u 57. godini života.
Adis Holjan
