Od konca 3. stoljeća stare ere Rimljani pokazuju sve veći interes za Balkanski poluotok. To je vrijeme kada su bili na putu stvaranja svjetskog carstva, za što su im bile potrebne ogromne količine metala za izradu oružja i ratne opreme, kao i velike količine novca. Kako je Bosna bila bogata rudnicima željeza, bakra, zlata i srebra, Rimljani su zaratili s ovdašnjim plemenima da bi ih porobili i prigrabili njihovo bogatstvo.
Rat Rimljana protiv države ilirskog plemena Ardijejaca, na čijem je čelu stajala legendarna kraljica Teuta, trajao je od 228. do 167. godine st. e. Iliri su imali snažnu flotu, tako da im Rimmljani dugo nisu mogli nanijeti teži poraz. Ardijejci su poraženi tek u Trećem ilirskom ratu 167. g st. e. Nakon što su porazili Ardijejce, Rimljani su sredinom 2. stoljeća st. e. napali drugo snažno ilirsko pleme – Dalmate, i ratovali protiv njih punih 50 godina, uz velike ljudske i materijalne gubitke na obje strane. Slomom Dalmata, Rimljani s konačno zavladali cijelim prostorom današnje Bosne i Hercegovine.
Koliki su značaj za Rimljane imali ratovi sa Dalmatima vidi se po tome što su po njima nazvali cijelu provinciju na istočnoj jadranskoj obali. Dalmatia se prostirala od Istre na zapadu do Morave na istoku, od Save na sjeveru do mora na jugu. Njen ostatak je današnja Dalmacija, kojom se označava samo uski dio obale.
Praktično krajem stare ere (prije rođenja Issa a.s.) sva ilirska plemena sa ovog područja potpala su pod rimsku vlast, a njihova je zemlja uključena u sastav velikog i moćnog Rimskog carstva.
Međutim, slobodoljubivi i ratoborni Iliri teško su podnosili nametnuti jaram. Prekomjerni porezi i nasilja svakim su danom bivali teži. Čekao se povoljan trenutak da se zbaci jaram i protjera okupator. Bunt je započeo 6. godine kod ratobornih i ponositih Dezidijata, koji su živjeli na prostoru današnje srednje Bosne, sa plemenskim sjedištem kod današnje Breze. Na čelu ustanka bio je poglavica Baton, po kojem se ustanak često naziva Batonov ili Veliki ilirski ustanak.
Enver Imamović, Pregled historije Bosne, Kongres Bošnjaka svijeta, Sarajevo, 2016.
